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第二十七章帶路

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第二十七章 帶路

哈菲茲一死,立刻再也沒人敢阻擋奕胡的腳步。達幹佘拓頭前帶路,親兵大箭居中組織,小伯克蘇勒德引弓斷後,一行人簇擁著奕胡,轉眼間,就逃了個無影無蹤。

先前被達幹佘拓驅散的百姓,立刻將奕胡逃走和哈菲茲被殺的消息傳了出去,頓時,城內再也沒人願意抵抗。做將領的帶頭先行出城逃命,有錢有勢的人家則收拾了細軟緊隨其後,至於那些沒錢沒勢力的,也不想留在城裏等死,隨便收拾了一下,就帶著全家老少直奔出城的唯一通道。

而出城的通道只有一條,並且寬度只能準許兩匹馬並行。上萬人爭相逃命,怎麽可能安排得開?不多時,所有逃命者便擠做了一團。

一些官員和貴族平素跋扈慣了,立刻吩咐麾下惡奴用刀子開路。而平素在官員和貴族老爺們面前唯唯諾諾的百姓,在生死關頭,也被激發了兇性,立刻舉起刀來舍命相拼。結果雙方殺得血流成河,死傷的人數,甚至遠遠超過了這幾天犧牲在城墻上的士兵。

全城的人都急著逃命,剛剛被壓制住的火頭,自然沒人再去管。於是乎,隔離帶很快就失去了作用,火勢從東城門附近,不停地向城內蔓延,沿途遇到房子,甭管是茅草屋還是雕梁畫棟,盡數付之一炬。

好在張潛在最後關頭,忽然心軟,命令唐軍用火藥彈強行爆破突擊,炸掉了怛羅斯城南門和北門的堵塞物,隨即率部進入城內救火,才給了被困在城裏的百姓一線生機。否則,城內的大多數人,肯定得和城市一道化作灰燼。

饒是如此,當唐軍炸出了一道隔離帶,將烈火隔離開後。怛羅斯城也有一小半兒的建築物,已經徹底被火焰吞噬。獲救的當地百姓望著熊熊大火,一個個全都失魂落魄。而還沒來得及從自家百姓中間殺出一條血路逃走的貴族和官員們,則果斷選擇了投降。

後者操著半生不熟的唐言爭相表態,自己期盼王師已久,只是迫於奕胡父子兄弟的淫威,才不得不與其虛與委蛇。

對於“迷途知返”的當地官員和貴族,張潛不便繼續痛下殺手。但是,也不願意留著他們養虎為患。所以,抄沒了他們的一大半兒家產之後,便撥出一團弟兄,押著他們本人連同所有家眷,前往龜茲,交由安西大都護牛師獎處置。

至於牛師獎接管了這些人之後,是就地斬殺,還是繼續押解到長安城向神龍皇帝獻捷,就超過了張潛這個鎮守使的職權範圍了,他當然樂得不再過問。

抄沒來的浮財,張潛也沒有全部收歸碎葉軍官庫。而是果斷拿出其中四成,分給了家宅被烈火燒毀的百姓,幫助他們重建房屋過冬。對於奕胡儲存在怛羅斯城官倉裏,準備用來堅守城池時供應麾下將士的軍糧,他也照此辦理,六成收歸唐軍,四成分給了百姓。

結果,告示張貼之後,全城歡聲雷動,很多家宅被毀的百姓,按照告示上的數字算了算,發現自己的財產不降反增,一個個,立刻打心眼裏念起了唐軍的好處來。

不過這些救助措施,實施起來都需要花幾天時間。張潛定下了章程之後,就交給了衛道等人去執行。而他自己,則騰出手來,開始處理此戰最大的收獲,石國特勤奕胡。

說來也有趣,奕胡差一點兒,就從周健良眼皮底下溜走。

在張仁願嚴格掌控下,朔方軍的軍紀一向嚴明。而張潛掌控下的碎葉軍,也沒有禍害百姓的習慣。所以,周健良雖然帶領五百名碎葉弟兄,提前在怛羅斯城西五裏埋伏,堵住了通往白水城和俱戰提等地的大小道路。但是,卻放過了四下逃難的尋常百姓,只管截殺衣著光鮮的官員和貴族。

結果,就被奕胡給鉆了空子。

後者為了活命,出城沒多遠,就遣散了大部分士卒和親兵,只帶著四十幾個鐵桿心腹,繼續向西逃竄。並且還從沿途居民家搶了破衣服穿在身上,露在外面的臉和雙手,也塗滿了泥巴。

發現大路上有唐軍設卡攔截,這些人立刻掉頭奔向了小路。發現小路也不通,這些人又在達幹佘拓的建議下,果斷分成了前後五六波,彼此裝作互不相識,企圖蒙混過關。

帶隊設卡的唐軍旅率,見時間還早,認為奕胡不會這麽快就拋棄了城池和兄弟,所以看到五名衣衫破爛,模樣狼狽的“百姓”請求通過,搜都沒仔細搜一下,就擡手放了行。

奕胡頓時喜出望外,為了避免引起唐軍的懷疑,卻不敢立刻跳上坐騎策馬狂奔,而是故意拉著坐騎,向遠處走了二十幾步,才重新爬上了馬背。

他本以為,這回大難不死,必有後福。卻不料,異變陡生。第二波過卡的一名親兵,因為心情過度緊張,竟然把隨身包裹,從馬背碰落於地。藏在包裹裏的彎刀,與地面上的石頭相撞,立刻發出了清脆的聲響。

行伍中人,對金鐵交鳴聲最為熟悉不過。剎那間,周圍的唐軍齊齊舉起了兵器。而被唐軍截住的那幾個倒黴蛋和其他幾組試圖蒙混過關的親兵們,則立刻拔出兵器來反抗,雙方轉眼之間就戰做了一團。

奕胡的親兵全是精挑細選而出,戰鬥力遠遠超過他麾下的尋常將士。四十多名親兵一起上前拼命,對上一百名唐軍,絲毫不落下風。只可惜,唐軍之中有人手疾眼快,毫不猶豫將一枚焰火點燃了射向天空!

“砰!”焰火在半空中炸開,雖然不夠明亮,卻足夠引人註目。周健良見到,立刻又帶了一百名弟兄趕過來相助。

他武藝高強,戰鬥經驗又豐富,手下根本沒有一合之敵。轉眼間,就將小伯克蘇勒德陣斬於馬下,隨即,又帶著弟兄們,將所有粟特人分割包圍,一塊塊“吞噬”殆盡。

關鍵時刻,達幹佘拓又使出金蟬脫殼大法。與親兵大箭格裏夾著奕胡,丟棄了正在戰鬥的弟兄們,落荒而逃。只可惜,這次奕胡的好運氣已經徹底用盡了。周健良擊垮了他的親信之後,不待戰鬥結束,就又帶著二十多名弟兄,對他本人進行了尾隨追擊。

雙方一個逃,一個追,按道理,奕胡胯下的戰馬更好,對沿途道路也更熟悉,並且還可能得到自家百姓的幫助,有很大機會逃出生天才對。然而,他本人實在不爭氣。沒等逃出五十裏遠,身體就被胯下的特勒驃給顛垮了,直接從馬背上掉了下來。

這下,可是神仙都救不了他了。盡管親兵大箭格裏不顧一切將他抱上了馬背,跟他共乘一騎而行。盡管達幹佘拓主動暴露自己,吸引唐軍來追。又過了半個時辰後,奕胡依舊跟格裏一道,被周健良給生擒活捉。

不過周健良雖然面相兇惡,心卻不狠。念在達幹佘拓和大箭格裏二人忠心護主的份上,竟然沒有按照張潛的命令,當場將二人斬殺。而是將他們與奕胡一道,綁在馬背上押回了怛羅斯。

一行人入城的時候,大火已經被撲滅。城中百姓正在唐軍士兵和“當地唐人”的指揮下,排成長隊,於高大整齊的特勤府的大門口,領取賑濟。看到特勤奕胡垂頭喪氣地被押了回來,百姓們非但沒有給予他任何同情,反而一個個爭相朝他身上吐起了口水。

此舉並非為了向怛羅斯的新主人表忠心,而是百姓們痛恨奕胡害得他們失去了家園。按照大夥的想法,奕胡既然明知道守不住怛羅斯,就應該按照約定,主動歸還所欠的贖金才對。他欠了唐軍的錢不給,又沒賴賬的實力,才是導致所有災難緣由。

當然,如果奕胡能成功將唐軍擊退,當地百姓也不會吝嗇為他歡呼。他的賴賬行為,亦會被當作美談。昭武九姓,原本就信奉弱肉強食。向強者低頭,從來都不會被視作恥辱。沒實力卻非要去招惹比自己強大的敵人,才會遭到百姓們的唾棄。

從上次獲釋到現在,時間已經過去了大半個月。奕胡本人即便再不會算賬,也知道自己即便把怛羅斯和俱蘭城全賠償給張潛,也抵不了欠債。而在他看來,張潛也不是一個大度的人。既然一怒之下,就燒掉了半個怛羅斯,自己落入此人手裏之後,恐怕也有死無生。

所以,對於百姓的口水,奕胡連躲都不想躲,完全把自己當成一只脫了皮的綿羊,是烤還是蒸,單憑主人自便。

然而,出乎他意料的是,張潛既沒有下令將他大卸八塊,也沒有羞辱他。見到他滿身汙穢,竟然大氣地先命人將他帶下去,洗漱更衣。待將他從頭到腳收拾得幹幹凈凈,才又命人將他押回了特勤府正堂。

如果張潛想要將他大卸八塊,肯定犯不著讓人給他洗澡換衣服。這道理,即便沒有任何人提醒,奕胡也能想明白。

因此,收拾得幹幹凈凈,又近水樓臺先得月,換上了以前屬於自己,現在不知道屬於誰的絲綢衣服之後,他就立刻又不想把自己當成是死人了。一回到正堂,就主動按照唐人的禮節,長揖及地,“罪囚奕胡,拜見張鎮守。先前罪囚自不量力,試圖賴賬,實在糊塗至極。如今既然被張鎮守抓了回來,不敢求您寬恕。只求您給指一條還債的明路,無論是上刀山,還是下火獄,罪囚肯定照做不誤!”

“嗯?”沒想到奕胡如此“光棍兒”,張潛事先預備好的一大堆威逼利誘手段,頓時全都落了空。楞了楞,才哭笑不得地搖頭,“你倒是聰明,早幹什麽去了?你早點湊錢把贖金給我送到阿史不來堡,老子何必費這麽多周章?!”

“先前只是知道天朝兵鋒銳利,卻沒想到銳利到這種地步。無論大城還小城,都擋不住張鎮守全力一擊。”畢竟從小受到過良好的教育,在身邊沒有大食智者之時,奕胡的腦子就立刻變得夠用。想了想,再度畢恭畢敬地行禮,“如果早知道這樣,罪囚不僅不敢賴賬,甚至連帶兵冒犯的念頭,都不敢起。”

“這麽說,如果我實力不如你。你帶兵打上門來,就應該嘍?”張潛聽得有趣,冷笑著詢問。

奕胡立刻被嚇了一哆嗦,然而,發現張潛好像沒有發怒,猶豫了片刻,幹脆選擇了實話實說,“啟稟鎮守使,應該肯定不應該。但昭武九姓這邊不比天朝。天朝做事講究師出有名。蔥嶺以西各地,講究的是弱肉強食。發現別人可能虛弱,卻不去攻打,會被所有人嘲笑。”

事實證明,這個選擇非常正確。張潛聽了他的話,雖然眉頭緊皺,但臉上的冷笑卻消失不見,“那要是打輸了呢,你就不擔心你麾下的子民罵你好戰?”

“啟稟特勤,他們不會罵。他們不會罵我好戰。他們只會罵我為什麽打輸了?或者明知道打不嬴,還去招惹強者!”發現張潛喜歡聽實話,奕胡膽子迅速變大,繼續如實奉告。

“你說得倒也是事實!”張潛聞聽,嘆息著點頭。隨即,又輕輕搖頭,“他們痛恨的,不是你為何發動戰爭。他們痛恨的,只是打輸了之後,他們要為此付出代價。”

後兩句話,原本流傳於另一個時空的網絡。張潛順口說了出來之後,才忽然發現,竟然跟自己看到的情況嚴絲合縫。所以,話音落下的剎那,他竟有些精神恍惚。

而奕胡,則頓時找到了知音。向前湊了兩步,咬牙切齒地說道:“所以,鎮守使千萬不要對當地人太好了。您對他們好,他們反而認為得罪您就得罪了,反正不會遭到報應。而鎮守使您越是狠狠收拾他們,他們越是覺得自己是在為先前的錯誤贖罪。今後反而會對您忠心耿耿!”

“嗯?”沒想到奕胡居然給自己出主意苛待他的同族,張潛不覺又是一楞。隨即,眼前就又閃過另一個時空那些著名賣國賊的身影。

在幫助異族對付同胞這方面,賣國賊素來不遺餘力。而這些賣國賊在給異族帶路之前,又往往身居高位,或者錦衣玉食。他們為虎作倀理由,各式各樣,但通常都是正常人無法理解。

比如身居南宋宰相的秦檜,比如身為國民政府頭號人物的汪精衛。明明從自己的故國,拿到的好處,超過異族的百倍,然而,他們卻依舊為了異族拋出來的幾根臭骨頭,果斷向自己得同胞露出了獠牙!

好在這次,入侵者是自己,而賣國賊,出在敵國!

想到這兒,張潛也懶得再跟奕胡多廢話。用手輕輕一拍桌案,沈聲吩咐:“奕胡,你有兩條路。第一,還債,兩萬兩黃金,每耽擱一天翻一倍,從我上次放你離開到現在……”

話還沒等說完,奕胡已經果斷作出了選擇:“第二條,我選第二條。鎮守使開恩,我選第二條,絕不反悔!”那模樣,比看到了肉骨頭的野狗,還要著急十倍!

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